La mejor cerveza fría casera (técnicamente no es cerveza fría)

Un delicioso vaso de café helado elaborado con concentrado frío y leche puede ser el refresco perfecto. Hacer la tuya en casa con una de nuestras selecciones de cafeteras frías es el método que recomendamos, pero Internet está plagado de trucos que puedes sentirte tentado a probar usando elementos que probablemente tengas a mano, como un tarro Mason. o una prensa francesa.

La cafetera de preparación en frío de OXO produjo el café más fuerte y audaz de todos los modelos que probamos. También es más fácil de montar que la competencia.

Desafortunadamente, descubrimos que estos métodos de guerrilla son complicados y dan resultados deficientes. Pero durante nuestras pruebas, nos topamos con una técnica de café frío que las eclipsó a ambas: el café helado al estilo japonés.

También conocido como café filtrado helado, técnicamente no es una preparación fría en absoluto, lo que brinda un sabor más brillante y delicado. Descubrimos que es una forma más rápida, ordenada e infalible de producir una dosis menos intensa de cafeína fría que incluso sabe muy bien negro. Todo lo que necesitas para preparar café helado al estilo japonés es una báscula de cocina, una cafetera y un filtro. Probé el método utilizando la misma Chemex Six Cup Classic Series con la que he preparado mi café caliente diario durante años.

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Tan hermoso como fácil de usar, Chemex prepara varias tazas de café a la vez y produjo una bebida deliciosa y brillante que a nuestros evaluadores les encantó.

La cafetera de preparación en frío de OXO produjo el café más fuerte y audaz de todos los modelos que probamos. También es más fácil de montar que la competencia.

Tan hermoso como fácil de usar, Chemex prepara varias tazas de café a la vez y produjo una bebida deliciosa y brillante que a nuestros evaluadores les encantó.

El café helado al estilo japonés se prepara igual que el café caliente, excepto que se coloca hielo en la taza o jarra debajo para que la infusión humeante se enfríe y se diluya simultáneamente al contacto.

Debido a que el café helado al estilo japonés se prepara caliente, el proceso solo toma unos minutos y está listo para beber inmediatamente con hielo fresco. El concentrado preparado en frío, por el contrario, requiere al menos ocho horas para reposar y debe diluirse con agua o leche antes de beberlo.

Para probar el método, utilicé esta receta (video) de café filtrado helado del galardonado barista James Hoffmann. Vertí 400 gramos de hielo en el fondo de mi Chemex, forré la parte superior con un filtro y agregué 65 gramos de café molido, un poco más de lo que usaría en café caliente para hacer una infusión más concentrada. Luego, vertí lentamente 600 gramos de agua casi hirviendo por encima. (Colocar primero la jarra en una báscula de cocina facilitó bastante la medición).

Aprendí que este método puede ser indulgente. Si bien fui preciso en mis mediciones, solo seguí a medias las instrucciones muy específicas de Hoffmann para remover la flor. Y aunque sugiere usar un café molido fino, accidentalmente usé un molido más grueso y aún así me encantó su sabor.

Una vez que hayas terminado de preparar la cerveza, la limpieza es muy sencilla. Al igual que cuando preparo café caliente en mi Chemex, los posos quedan cuidadosamente envueltos en el filtro de papel, lo que no requiere más que agarrarlos rápidamente y tirarlos a la basura o al abono. Aparte de eso, simplemente enjuago mi Chemex diariamente y lo froto con jabón para platos aproximadamente dos veces por semana.

Sin embargo, si todo eso suena demasiado complejo, o si ya tienes o prefieres una cafetera de goteo, la Zojirushi Zutto, una de nuestras selecciones de la mejor cafetera barata, prepara automáticamente café helado al estilo japonés.

Una cafetera pequeña y básica que prepara un café caliente de excelente sabor y ofrece instrucciones fáciles de seguir y medidas para preparar café helado.

Cualquiera que sea la forma en que lo prepares, el café helado al estilo japonés es deliciosamente ligero y tan agradable como un té helado enérgico, y casi lo opuesto a las turbias bebidas frías que probé en una prensa francesa y en un frasco Mason. De hecho, prefiero tomar café filtrado y helado directamente de la jarra, aunque siempre tomo el café caliente con leche.

"El café helado al estilo japonés tiene más claridad que el café frío, que tiende a ser más fuerte y más turbio", dice la editora de cocina Gabriella Gershenson.

Como todos los métodos de preparación en frío, preparar cerveza en frío en una prensa francesa implica verter tierra y agua fría en un recipiente y esperar varias horas antes de colar. Aunque probablemente querrás jugar con las especificaciones para encontrar tu bebida perfecta, elegimos una proporción de agua a café de 4,5:1 (que también utilizamos cuando probamos cafeteras de preparación en frío) y dejamos que los granos reposen durante 12 a 24 horas.

Lo que viene a continuación es la parte más complicada: hundir la prensa y luego filtrar la infusión a través de un colador forrado con una gasa en otro recipiente debajo. (Puedes sumergirte y terminar de una vez, pero si lo haces, espera un concentrado particularmente turbio).

Todo el proceso terminó ensuciando varios equipos y dejó una prensa que estaba al menos hasta la mitad de tierra húmeda, que no solo tuve que sacar con la mano, sino que dejaba poco espacio para el líquido. Utilicé una prensa francesa de 32 onzas, que terminó produciendo menos de 16 onzas de concentrado.

Según nuestra guía de cafeteras de preparación fría, una porción de café consta de 2 onzas de concentrado de café diluido con 4 a 6 onzas de agua o leche. Según esa medida, una prensa francesa de 32 onzas produce suficiente cerveza fría para poco menos de ocho porciones. Dependiendo del tamaño de su hogar y de la cantidad de café que beba, este método podría anular la ventaja de preparar grandes cantidades de café en frío en primer lugar.

En cuanto al sabor, la cerveza fría de prensa francesa carecía de complejidad y audacia; cuando lo mezclé con leche, me recordó al café helado descuidado que a veces preparo con los restos de café caliente de la mañana anterior. Tampoco tenía el cuerpo agradablemente rico que logré al usar nuestra cafetera de preparación en frío de primera calidad, que produce mayores cantidades de concentrado confiablemente robusto con una limpieza más ágil.

Es bastante sencillo agregar café molido y agua a un tarro Mason y luego dejarlo reposar durante un día. Para probar este método de preparación en frío, utilicé 1 onza de café molido por cada taza de agua y un frasco de boca ancha de 64 onzas para obtener un mayor rendimiento.

Aunque esto produjo más concentrado que la prensa francesa de 32 onzas (poco menos de 24 onzas), fue considerablemente más sucio; a diferencia de las prensas francesas, los frascos Mason no vienen con émbolos para comprimir (y por lo tanto contener mejor) los posos. Sin embargo, es posible que desees experimentar poniendo los granos molidos en una bolsa de leche de nueces o en una bolsita de té reutilizable extragrande, lo cual no probé.

Al igual que con la prensa francesa, colé el concentrado del tarro Mason a través de un colador cubierto con una gasa. (Puede repetir este paso para una filtración adicional, pero no soy partidario del trabajo adicional). Descubrí que esta técnica producía simultáneamente el sabor más débil y el cuerpo más fangoso; la primera porque utilicé menos café por agua que otras recetas, la segunda porque opté por no utilizar una segunda filtración.

Los diferentes métodos de preparación, los perfiles de sabor y la facilidad de limpieza no son las únicas cualidades que separan al café helado al estilo japonés del café frío. Aquí hay algunos otros factores a considerar:

Preparación anticipada frente a preparación al minuto: Uno de los mayores beneficios de la cerveza fría es que puedes preparar una tanda grande para amamantar durante toda la semana. Pero para hacer eso, debes planificar con anticipación, ya que el café frío necesita al menos 8 horas para reposar.

Una ventaja del café helado al estilo japonés es que puedes prepararlo en el momento. También adoro la novedad del proceso de preparación, especialmente ver cómo se derrite el hielo mientras el café caliente gotea sobre él. Ahora que ya entendí cómo hacerlo, espero mostrarlo la próxima vez que venga la compañía.

Bajo contenido de ácido versus alto contenido de antioxidantes: Parece que el jurado no está siempre de acuerdo con los beneficios del café para la salud, pero al menos un estudio ha demostrado que el café preparado en frío es menos ácido y, por lo tanto, puede ser más tolerable para quienes padecen reflujo ácido y problemas similares, que el café caliente. (El mismo estudio encontró que el café caliente tenía una mayor actividad antioxidante).

Costo:Según nuestras pruebas, preparar su propia cerveza fría en un tarro Mason o en una prensa francesa puede costar hasta el doble que preparar café filtrado con hielo.

Para facilitar las matemáticas, digamos que sus frijoles cuestan $10 por libra. Según la receta de café filtrado con hielo (video) que seguí, 65 gramos de granos molidos rinden aproximadamente un litro de café. (Esta proporción es similar en varias recetas que encontré y no está muy lejos de mi proporción habitual de café caliente de 55 gramos por litro). Eso se divide en un poco más de cinco porciones de 6 onzas de café filtrado con hielo a aproximadamente 25 ¢ por porción.

Calcular el costo de la cerveza fría es más complicado. Diferentes recetas requieren diferentes proporciones de agua y café, y diferentes métodos pueden producir rendimientos diferentes.

La receta que utilicé para el concentrado Mason Jar tiene una proporción de agua y café de 8:1, lo que produce 24 onzas de concentrado a partir de 151 gramos de café. Esto equivalía a unos 28 centavos por taza después de diluirlo; no mucho más que el café helado al estilo japonés, pero también era el café que menos me gustaba. Hacer cerveza fría con una proporción de 4,5:1, como hicimos con la prensa francesa, casi duplicaría el costo por porción.

Este artículo fue editado por Gabriella Gershenson y Catherine Kast.

Rosa Maura Lorre

Rose Maura Lorre es redactora senior del equipo de descubrimiento de Wirecutter. Su firma ha aparecido en The New York Times, Esquire, Salon, Business Insider, HGTV Magazine y muchos más. Vive en Nueva Jersey con su marido, su hija, un perro, dos gatos y muchísimas plantas de interior.

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